“地包天”是指前牙反牙合，主要表现为下前牙咬在上前牙的外面，是儿童中常见的一种牙颌畸形。据调查资料显示，我国儿童“地包天”的患病率为4.9％～8.1％。“地包天”对患者的口腔功能、颜面美观和心理健康有较严重的影响，并且随着患者年龄的增长，症状逐渐加重，造成骨性错牙合。因此，对“地包天”越早矫治越好。

　　那么，“地包天”是怎么形成的呢？资料显示，“地包天”有明显的遗传倾向，是一种多基因的遗传病，受到遗传因素和环境因素两方面的影响；而先天性唇腭裂（俗称“兔唇”），是前牙反牙合的重要病因之一；许多后天因素如全身性疾病如垂体功能亢进、佝偻病可使颌骨发育畸形表现出前牙反牙合；一些呼吸道疾病、乳牙及替牙期局部障碍、乳牙龋、上颌乳切牙早失、上颌乳切牙滞留、乳磨牙磨耗不足等均能造成前牙反牙合。婴儿时期奶瓶放置不当，易压迫上颌前部，影响上颌前部的生长发育，引起下颌前伸习惯导致“地包天”的发生。

　　儿童反牙合牙数目越多，反牙合越深，反牙合时间越长，对颌骨发育的影响就越严重（上颌牙槽发育不足，下颌过度发育），前突畸形畸形就越明显。“地包天”患者上下前牙不能对刃，无法行使切割功能，咀嚼功能降低，后牙的咬合功能不能充分发挥，个别牙反牙合时，切牙交叉错乱，久而久之也会造成牙体硬组织的磨耗。

    “地包天”患者由于下颌过度前伸，使颞下颌关节的运动轨迹发生改变，造成颞颌关节功能紊乱或器质性病变，影响口腔系统和全身健康。“地包天”往往上颌骨发育不足，面型凹陷呈“月芽脸”，严重影响社交、择业，严重者可对患者造成心理伤害。

    “地包天”患者的正畸治疗一直都是正畸学界的热点话题。其治疗计划的确立、方法的选择以及长期稳定性的预测都与反牙合的生长发育潜力密切相关。由于“地包天”很容易在乳牙期和替牙期早期发现，患者及家长迫切要求治疗，因此大多数患者可以得到早期治疗。

　　对“地包天”的患者，不论是牙性还是骨性畸形，都应当看作口腔正畸科的“急诊”，尽早予以矫正，一般矫治较早者，利用患者的生长潜力，及时解除抑制上颌骨发育的因素，促进上颌骨的发育，抑制下颌骨的发育，对骨骼面型将有很大的改善，否则延误矫治时机，将来不得不选择正颌外科手术矫正颌骨畸形。