大肠癌的起因相当复杂，至今尚未完全明了，一般可归纳为先天遗传与後天环境两大主因，其中环境因素影响较大。在众多影响大肠癌形成的因素中，饮食扮演相当重要的角色，大肠癌可说是和饮食关系最密切的癌症之一。
饮食对大肠癌有何影响？以下施纯光讲师针对常见的饮食成分加以说明。
１．油脂∶高油脂饮食会增加罹患大肠癌的危险性，因此饮食中来自油脂的热量最好不要超过总热量的三十％。在油脂种类方面，饱和脂肪摄取过多也会增加罹患大肠癌的危险性。鱼油虽然也是动物油，但它含omega-3多元不饱和脂肪酸可抑制大肠癌。
２．纤维∶膳食纤维具有预防大肠癌的作用，尤其是那些在肠道内能缓慢发酵的纤维，例如∶小麦麸皮纤维。此外，蔬菜、水果、全谷类都是膳食纤维的良好来源。
３．热量∶热量摄取与大肠癌之间呈正相关性，降低热量摄取可减少大肠癌的发生。长期摄取高热量饮食除了会一并吃进高油脂外，也容易造成肥胖，更增添了罹患大肠癌的危险性。
４．钙∶研究发现，增加钙质摄取可减少大肠癌的发生。牛奶及奶制品是很好的钙质来源，但最好选用低脂或脱脂的产品，以免同时摄取过多的油脂。
５．其他∶饮食中还有一些成分可能具有预防大肠癌的作用，包括∶维生素ACDE、叶酸、硒、类胡萝卜素等。这些成分广泛分布在许多食物中，因此均衡摄取各类食物是相当重要的。
施纯光强调，饮食对大肠癌有正面的影响，也有负面的影响。如果能在日常生活中多留意这些不同饮食的作用，必能趋吉避凶，远离可怕的大肠癌。
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