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宝宝从出生到2岁期间，生长速度极为快速，能否自其饮食中，获取足够营养素，对其发育是很重要的。素食宝宝成长所需的营养素与一般的宝宝无异，均衡的全素或蛋奶素饮食，即可提供完整的营养素，均衡摄取才能让宝宝健康成长。
近年来，许多人已有预防医学的概念，不再等到疾病缠身才求医治疗；平时通过注意饮食、适度运动及调整生活作息等方式，达到维护身体健康的效果。其中，饮食方式已被证明与健康有着密切的关系，选择益于健康的饮食种类，更是容易执行且有效力的，而在多种促进健康的饮食方式中，素食是流传已久且已有许多人执行的一种饮食。
父母决定宝宝的饮食习惯
以往素食常与宗教信仰划上等号，但近二、三十年研究中发现，素食因其在饮食上摄取较少的动物性蛋白质、饱和脂肪酸与胆固醇，并含有丰富膳食纤维、维生素及矿物质等，已被证实与许多慢性病，如肥胖、糖尿病、心血管疾病、癌症的罹患率及死亡率等相关。到了现在，越来越多人因为追求健康而执行素食饮食。
传统的素食完全不吃动物及特殊气味(如葱、蒜、洋葱、韭菜等)食物，称为全素食；但也有人在全素饮食中，适度的添加蛋类及乳制品的摄取，则称为蛋奶素食。虽然蛋奶素食包含了部分的动物性食物，但若是摄取均衡的全素食，其所获得的营养素的质与量在两者之间并无太太的差异。
绝大部分的素食宝宝大多是承袭亲人或主要照顾者的饮食习惯。一般而言，自出生至2岁的期间，幼儿生长速度极为迅速，能否自其饮食中获取足够应付其生长所需的营养素，是家长须密切注意的。而素食饮食，因其所食用的食物来源有所限制，如果在饮食调配的过程中多加注意，则给予幼儿以素食为主的饮食方式，在成长及发育上与一般饮食的幼儿相较是不相上下的。
素食与一般饮食差异
素食饮食与一般饮食其营养上的差异为：
1蛋白质
全素饮食的蛋白质来源为豆类及其制品、面筋类制品及淀粉类食物；而蛋奶素食则添加了动物性蛋白质来源——蛋类、奶类及其制品；在一般饮食中，其蛋白质主要则来自肉、鱼、豆、蛋及乳制品。早期的研究中认为豆类蛋白质中的胺基酸比较属于“不完整胺基酸”，容易造成蛋白质利用时的缺乏。但近来的研究却发现，豆类蛋白质利用性不但足以应付身体建造或修补组织所需，对于肾脏的负担远小于动物性蛋白质的伤害。另外要特别提醒的是，面筋类制品的蛋白质品质较差，较不建议单独给予幼儿食用。
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